Seguro que tienes leído acerca del BCE o Banco Central Europeo y cómo juega un papel clave en la economía a la hora de regular los tipos de interés como herramienta para parar la inflación subyacente y la general. Para que entiendas todo lo que hace este organismo creado en 1998, necesitas entender qué es el BCE y cuál es su función en el panorama económico de la Eurozona.
¿Qué es el BCE y por qué es un organismo clave?
Con más de 25 años, el BCE es el más joven de los principales bancos centrales y es el único sin un gobierno federal que le diga lo que tiene qué hacer ya que ejerce con total independencia.
Comenzó su andadura en 1998, y alcanzó plenos poderes el 1 de enero de 1999. Su primer presidente fue el holandés Wim Duisenberg. En la actualidad, su máximo responsable es Christine Lagarde que ejerce como presidenta y el español, Luis de Guindos, actúa como vicepresidente.

El Banco Central Europeo es una institución financiera que tiene como función principal mantener la estabilidad de precios de los Estados Miembros de la Unión Europea que utilizan el euro.
En la actualidad son 27, pero Europa está en negociaciones para incorporar a Ucrania, Moldavia, así como a Albania y Macedonia del Norte. En este sentido, el papel del banco central es clave para regular una única política económica y mantener la estabilidad y el fomento del crecimiento económico dentro de la Eurozona.
Es la entidad bancaria responsable de todos los países pertenecientes de la eurozona y fue creado en 1998.
Con sede en Fráncfort, Alemania, este organismo es totalmente independiente de las políticas y actúa con total libertad para garantizar su eficacia.
De esta forma, puede cumplir sus objetivos entre los que están mantener la estabilidad de precios y garantizar el buen funcionamiento de la moneda euro.
Las decisiones del BCE tienen un impacto directo en la economía de la zona del euro, lo que significa que pueden afectar a las vidas de más de 346 millones de personas que viven en ella.
Por ejemplo, las subidas de tipos de interés del BCE pueden afectar al pago de las hipotecas variables, reducir la capacidad de consumo de las familias y de inversión de las empresas.

¿Cuáles son las funciones que desempeña el BCE y cómo nos afecta a los ciudadanos?
Para conseguir la estabilidad económica y un control sobre el euro, este organismo tiene capacidad para desempeñar diversas funciones.
Entre ellas, están:
- Dirigir la política monetaria.
- Capacidad para emitir billetes en euros.
- Supervisar las instituciones financieras.
- Comprobar y asegurar el correcto funcionamiento de los sistemas de pago.
Trabaja en colaboración con otros bancos centrales nacionales de la zona del euro para mantener la estabilidad y la credibilidad del sistema financiero en su conjunto.
Por otro lado, el BCE también apoya las políticas económicas generales de la Unión Europea con el fin de contribuir a la realización de los objetivos de la Unión establecidos en el Tratado de la Unión Europea
Para lograr este objetivo, vigila que los precios de consumo no suban ni bajen de forma significativa a lo largo del tiempo, lo que contribuye a que nuestro dinero mantenga su valor en el tiempo.
La importancia del BCE en la economía: 5 cosas que quizás desconozcas
A continuación, te contamos 5 datos sobre el BCE que poca gente conoce:
- Trabaja para más de 346 millones de ciudadanos. El dato corresponde a los habitantes que forman los 27 miembros Estado.
- Estabilidad de precios en la zona del euro y control de la inflación: El objetivo primordial del BCE es la estabilidad de precios. Es decir, formular y aplicar la gestión económico-financiera en toda la Eurozona para mantener la estabilidad de precios manteniendo la inflación bajo control. El reto es alcanzar el 2% a medio plazo.
- Estabilidad financiera: La supervisión bancaria del BCE trata de garantizar que las normas se apliquen de la misma manera en todos los países miembros de la Eurozona. Dado que las entidades bancarias están fuertemente interconectados y dependen entre sí, esta supervisión armonizada hace que el sector bancario sea más estable y, por tanto, más fiable para los ciudadanos y las empresas.
- Institución independiente y responsable: Como institución supranacional, el BCE actúa en interés de Europa en su conjunto; como banco central, es independiente de cualquier influencia política o comercial. No obstante, el BCE tiene que rendir cuentas como audiencias públicas entre representantes del BCE, incluido su Presidente, y miembros del Parlamento Europeo.
- Emitir moneda y billetes: Los billetes se fabrican en toda la zona del euro, bajo la supervisión del BCE. Cada uno de ellos lleva la firma de su presidente.
Desafíos y críticas del BCE
Al igual que cualquier institución, el BCE se enfrenta a diversos desafíos y críticas. Algunas voces recientes argumentan que está enrocado a la hora de subir los tipos de interés y no da ningún tipo de respiro al respecto.
Diversos expertos también son críticos respecto a la falta de responsabilidad democrática del organismo y plantean una mayor transparencia a la hora de la toma de decisiones dentro del banco central.
En un intento de acercarse a la ciudadanía, el BCE abrió una sección llamada «El BCE te escucha» donde un grupo de ciudadanos envía preguntas para que el organismo las responda.
En definitiva, el Banco Central Europeo juega un rol vital en el mantenimiento de la estabilidad económica y el fomento del crecimiento dentro de la Eurozona.
Sus responsabilidades abarcan dirigir la política monetaria, preservar la estabilidad financiera y garantizar la estabilidad de los tipos de cambio, entre otras funciones.
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